Semana Mundial de la Lactancia Materna: beneficios comprobados y barreras estructurales que persisten
En México, solo uno de cada tres bebés recibe lactancia materna exclusiva durante sus primeros seis meses. La publicidad de fórmulas y la falta de acompañamiento profesional son factores que limitan esta práctica clave para la salud infantil y materna.
Amamantar es un acto profundamente humano, con beneficios comprobados tanto para bebés como para madres. Sin embargo, en México, esta práctica vital sigue siendo una excepción más que una regla.
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Lactancia Materna
Según la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (ENSANUT), apenas el 34.2 % de los bebés menores de seis meses recibe lactancia materna exclusiva, a pesar de ser la recomendación principal de organismos como la OMS y UNICEF.
No es la falta de voluntad de las madres, sino un sistema que aún no garantiza las condiciones necesarias para amamantar.
El 27.2 % de los bebés son alimentados con fórmulas infantiles desde los primeros días de vida. Esta elección, en muchos casos, no es libre ni informada: está condicionada por un entorno saturado de mensajes que idealizan los productos sucedáneos de la leche materna (SLM).
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El 94 % de madres y padres con acceso a internet han sido expuestos a publicidad digital de fórmulas infantiles, y que más del 70 % de los sitios web visitados contienen anuncios de productos cuya promoción está expresamente prohibida por el Código Internacional de Comercialización.
No se trata solo de publicidad: el 55 % de las familias encuestadas cree que estos productos son mejores que la leche materna. Incluso el 18.8 % del personal de salud reconoció haber sido contactado por empresas para promoverlos.
Las consecuencias de esta presión estructural son graves. La falta de lactancia materna adecuada provoca cada año más de 5,700 muertes infantiles y 1,700 muertes prematuras en mujeres en el país. Los espacios públicos y entornos laborales no suelen disponer de condiciones adecuadas para amamantar que garanticen higiene y privacidad a las madres.
Además, genera costos económicos altísimos: en 2020 se estimaron en más de 200 mil millones de pesos en atención médica y pérdida de productividad, el equivalente al 29 % del gasto público en salud.
Beneficios de la lactancia materna en la salud
Y sin embargo, la lactancia materna sigue siendo una poderosa herramienta de salud pública: protege a los y las bebés contra infecciones, alergias y enfermedades crónicas; reduce en un 60 % el riesgo de muerte súbita; favorece el desarrollo bucodental y fortalece el vínculo afectivo.
En la madre disminuye el riesgo de cáncer de mama (26 %), ovarios (37 %) y diabetes tipo 2 (32 %), y contribuye a una mejor recuperación postparto. Además, es gratuita, sostenible y alivia la presión sobre los sistemas de salud.
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En este contexto, Marcela del Águila, Gerente Global de Salud de Pro Mujer, remarcó que impulsar la lactancia materna es mucho más que una decisión individual: es una responsabilidad colectiva.
“Necesitamos políticas públicas que protejan esta práctica de los intereses comerciales y espacios de salud donde cada mujer reciba información libre de presiones. En Pro Mujer trabajamos para que la maternidad no sea un camino solitario, sino un recorrido acompañado, seguro y respetado”.
En la Semana Mundial de la Lactancia Materna, el desafío no es solo difundir sus beneficios. Es construir un entorno donde amamantar no dependa de la fuerza individual, sino del respaldo colectivo. Porque proteger la lactancia materna es también proteger la salud, la equidad y el futuro.
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